काठमाडाैं। स्पेनले फ्रान्सलाई २-० ले पराजित गर्दै आफ्नो अपराजित यात्रालाई ३७ खेलसम्म पुर्‍याएको छ। अप्टाका अनुसार यो उपलब्धिले कुनै पनि युरोपेली टोलीले बनाएको सबैभन्दा लामो अपराजित यात्राको कीर्तिमान बराबरी गरेको हो। यद्यपि स्पेनले २०२५ को यूईएफए नेसन्स लिगको फाइनलमा पोर्चुगलसँग पेनाल्टी सुटआउटमा हार बेहोरेको थियो। त्यसैले यो अपराजित यात्रा केवल नियमित समय र अतिरिक्त समयमा मात्रै लागू हुन्छ।

स्पेनले अहिले बराबरी गरेको कीर्तिमान यसअघि इटालीले बनाएको थियो। रोबर्टो मान्चिनीको प्रशिक्षणमा रहेको इटाली अक्टोबर २०१८ देखि सेप्टेम्बर २०२१ सम्म लगातार ३७ खेल अपराजित रहेको थियो। त्यही अवधिमा इटालीले युरो २०२० को उपाधि पनि जितेको थियो। फरक यति मात्र हो कि इटालीले त्यस अवधिमा कुनै पनि खेल-पेनाल्टीसहित हारेको थिएन, जबकि स्पेनको नेसन्स लिगको फाइनल पेनाल्टीमा समाप्त भएको थियो।

यदि विश्व फुटबलको सन्दर्भमा हेर्ने हो भने, दक्षिण अमेरिकी टोलीहरूमा सबैभन्दा लामो अपराजित यात्राको कीर्तिमान ब्राजिल र अर्जेन्टिनाको नाममा छ। ब्राजिल डिसेम्बर १९९३ देखि जनवरी १९९६ सम्म लगातार ३६ खेल अपराजित रहँदा विश्वकप उपाधिसमेत जित्न सफल भएको थियो। त्यसपछि अर्जेन्टिनाले जुलाई २०१९ देखि नोभेम्बर २०२२ सम्म लगातार ३६ खेल अपराजित रहने कीर्तिमान बनायो। कतार विश्वकपको पहिलो खेलमा साउदी अरेबियासँग अप्रत्याशित हार बेहोरे पनि त्यसपछि अर्जेन्टिनाले शानदार पुनरागमन गर्दै विश्वकप जितेर आफ्नो क्षमता प्रमाणित गरेको थियो।

स्पेनको वर्तमान सफलता कुनै आकस्मिक घटना भने होइन। पछिल्ला दुई दशकमा स्पेनले विश्व फुटबलमा निरन्तर प्रभुत्व कायम गर्दै आएको छ। युरोपेली टोलीहरूले कम्तीमा २५ खेल लगातार अपराजित रहने ११ वटा उदाहरणमध्ये ६ वटा स्पेनकै नाममा छन्। अझ उल्लेखनीय कुरा के छ भने तीमध्ये पाँच वटा उपलब्धि पछिल्ला २२ वर्षभित्रै हासिल भएका हुन्। यसले स्पेनको फुटबल संरचना, प्रतिभा उत्पादन प्रणाली र निरन्तर उत्कृष्ट प्रदर्शनको स्पष्ट संकेत दिन्छ।

स्पेनको अपराजित यात्रामा व्यक्तिगत खेलाडीहरूको योगदान पनि अत्यन्त महत्वपूर्ण रहेको छ। विशेषगरी मिडफिल्डर फाबियन रुइजले राष्ट्रिय टोलीबाट ४९ खेल खेल्दा अहिलेसम्म हार बेहोरेका छैनन्। पेरिस सेन्ट-जर्मेन (पीएसजी) का यी मिडफिल्डर पछिल्ला केही वर्षयता विश्वकै उत्कृष्ट मिडफिल्डरमध्ये एकका रूपमा स्थापित भएका छन्। यद्यपि स्पेनको ३७ खेलको अपराजित यात्रामा सबैभन्दा धेरै समय मैदानमा बिताउने खेलाडी भने उनी होइनन्।

यस अवधिमा सबैभन्दा धेरै मिनेट खेल्ने खेलाडी मार्क कुकुरेल्ला हुन्। उनको पछि गोलरक्षक उनाइ सिमोन, डिफेन्डर आयमेरिक लापोर्टे, युवा स्टार लामिन यामाल र फरवार्ड मिकेल ओयारजाबाल क्रमशः दोस्रोदेखि पाँचौं स्थानमा छन्। यी खेलाडीहरू प्रशिक्षक लुइस डे ला फुएन्तेको योजनाका सबैभन्दा महत्वपूर्ण हिस्सा बनेका छन्।

डे ला फुएन्तेले ३७ खेलको अपराजित यात्रामा कुल ६२ फरक खेलाडी प्रयोग गरेका छन्। पहिलो नजरमा हेर्दा यो संख्या धेरै लाग्न सक्छ र टोली छनोटमा अस्थिरता देखिएको जस्तो पनि लाग्न सक्छ। तर वास्तविकता भने फरक छ। कम्तीमा २० खेल खेल्ने १५ खेलाडीमध्ये १० जना विश्वकप सेमिफाइनलमा सुरुआती रोजाइमा थिए भने चार जना वैकल्पिक खेलाडीका रूपमा मैदान प्रवेश गरेका थिए। अर्का मिडफिल्डर मार्टिन जुबिमेन्डी बेन्चमा उपलब्ध थिए। यसले टोलीको गहिराइ र प्रशिक्षकको योजनाबद्ध व्यवस्थापनलाई पुष्टि गर्छ।

स्पेनको वर्तमान अपराजित यात्राको सुरुआत मार्च २०२४ मा भएको थियो। त्यसबेला लन्डन स्टेडियममा कोलम्बियासँग १-० ले पराजित भएपछि स्पेनले त्यसयता कुनै पनि खेल नियमित वा अतिरिक्त समयमा हारेको छैन। यो यात्रा केवल कमजोर टोलीविरुद्धको सफलता मात्र होइन। यस अवधिमा स्पेनले ब्राजिल, इंग्ल्यान्ड, फ्रान्स, जर्मनी, इटाली, नेदरल्यान्ड्स र पोर्चुगलजस्ता विश्व फुटबलका शक्तिशाली टोलीहरूसँग पनि उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै सकारात्मक नतिजा निकालेको छ।

अर्कोतर्फ, अर्जेन्टिना पनि उत्कृष्ट लयमा छ। हाल अर्जेन्टिना लगातार १४ खेलमा अपराजित छ र ती सबै खेल जितेको छ। तर स्पेनले आफ्नो अपराजित यात्रा सुरु गरेयता अर्जेन्टिनाले तीन खेल हारिसकेको छ। यही तथ्यले पछिल्लो समयको निरन्तरता, स्थिरता र प्रदर्शनका आधारमा स्पेन अहिले विश्व फुटबलकै सबैभन्दा बलियो टोलीमध्ये एक भएको संकेत गर्छ।

स्पेनको यो निरन्तर सफलताले केवल एउटा कीर्तिमान बराबरी गरेको मात्र होइन, भविष्यमा अझ ठूलो इतिहास रच्ने सम्भावना पनि देखाएको छ। यदि डे ला फुएन्तेको टोलीले यही लय कायम राख्न सक्यो भने इटालीको कीर्तिमानलाई उछिनेर युरोपेली फुटबलमा नयाँ इतिहास लेख्ने अवसर स्पेनसँग हुनेछ। अहिलेको टोलीमा अनुभवी खेलाडी र युवा प्रतिभाको सन्तुलित संयोजन, बलियो रणनीति, गहिरो बेन्च र उत्कृष्ट प्रदर्शनले स्पेनलाई आगामी अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिताहरूको प्रमुख दाबेदारका रूपमा स्थापित गरेको छ।